Перевод обзора.

 

 

 

 

Когда я впервые услышал об «Осквернённом Граале» — около 2 лет назад, когда началась кикстартерная кампания, — меня сразу привлекло эпичное (судя по обещанному) приключение. Ведь авторы предлагали сюжетную кампанию на 50+ часов, причём с механиками декбилдинга, который мне всегда нравился. Так что я с энтузиазмом вписался в кампанию.

 

Вскоре Awaken Realms запустили кикстартерную кампанию по Etherfields — ещё одному сюжетному приключению с декбилдингом и длинной кампанией, но с одним новым нюансом: любопытной механикой «построения снова», благодаря которой сюжет разворачивался в непрерывно меняющемся мире грёз.

 

У меня сразу возникла дилемма, поскольку Etherfields теперь интересовала меня больше «Грааля». По прошествию месяцев я уже почти не вспоминал о «Граале», что напомнило о ситуации более чем 20-летней давности.

 

Если кто помнит, с каким нетерпением игроки ожидали Final Fantasy VII на PlayStation в 1996 и 1997 годах, то знает, как мало было годных JRPG на PlayStation. И пока мы «терпеливо» ожидали FF7, считая дни до выхода, то тем временем довольствовались временной заменой: Wild Arms, Suikoden и другими RPG.

 

С «Граалем» была аналогичная ситуация: я считал его игрой, за которой можно будет скоротать время до выхода Etherfields.

 

Мы открыли коробку, изучили правила и сделали первый шаг в мир «Грааля». Стоило ли оно того — узнаете ниже.

 

 

Что в коробке

 

 

 

 

В данном обзоре речь пойдёт о базе. В комплекте с базой ко мне приехал набор миниатюр «Монстры Авалона» и доп с персонажем Ниамом, позволяющий играть впятером.

 

Всем, кто следил за крайне успешной кикстартерной кампанией «Грааля», было очевидно, что собранные средства не расходовались понапрасну. Игра может похвастаться шикарными компонентами; в первую очередь в глаза бросается здоровенный журнал исследования — огромная книга на 200+ страниц с переплётом-спиралью, которая позволяет погрузиться в приключение в духе книги-игры.

 

Далее взгляд задерживается на трёх огромных статуях-менгирах, которые являются одной из ключевых механик игры (подробнее об этом ниже).

 

И, конечно же, стандартный набор качественных компонентов: полупрозрачные кубы, которыми отмечаются запас наличных ресурсов, замечательно проработанные планшеты персонажей, высокодетализированные миниатюры героев, — всё смотрится просто потрясающе.

 

Колоды карточек стандартного размера отображают способности вашего персонажа, а также первоначальный расклад в каждой главе. Из нескольких карточек большого размера формируется карта, по которой вы будете путешествовать на протяжении игры.

 

Счётчики отслеживают, сколько дней вы провели в этих землях. Плюс набор кубиков, которые, по-видимому, будут применяться, когда нужно выбрать случайное направление. В общем, в плане компонентов придраться не к чему.

 

 

Сеттинг

 

 

«Осквернённый Грааль: Падение Авалона» основан (но сходство достаточно отдалённое) на легендах о короле Артуре. Так что в игре вам встретятся знакомые имена: Артур, Мерлин, Ланселот и т. д. Хотя я немного знаком с оригиналом, я был рад обнаружить, что сюжетом и игрой можно наслаждаться, совершенно не зная первоисточник. Несмотря на схожие имена, многие знаменитые персонажи предстают совсем иными, чем в легендах. И это хорошо, поскольку позволяет вам нырнуть с головой приключение и совершать неожиданные открытия, не боясь заплутать в потёмках из-за незнания оригинала.

 

Завязка сюжета следующая: много веков назад Авалон (остров, на котором происходит действие игры) населяли причудливые волшебные создания с жуткими способностями, выходящими за пределы доступного человеческому пониманию. Однако (поскольку люди по своей природе ненасытные создания) король Артур и его рыцари Круглого стола решили захватить эту волшебную страну. С помощью мощи Святого Грааля они сумели прогнать обитателей острова и в конечном счёте основать здесь поселения, чтобы люди получили доступ к волшебству здешних земель.

 

После этого Авалон столетиями процветал.

 

Но затем всё начало меняться...

 

Таинственный туман, прозванный «искажением», начал распространяться по острову. Он поглощает всё на своем пути. Целые деревни исчезают, а те, кто осмелился войти в него, сходят с ума.
Когда стало ясно, что власти Авалона не справляются с напастью, группа отважных приключенцев отправилась из деревни Куанахт на поиски лекарства от поразившей Авалон болезни. Зная, что они являются сильнейшими из её жителей и что они могут не вернуться из этого путешествия, они, тем не менее, отправились в путь. Приключенцы предусмотрели запасной вариант: если они не вернутся в течение месяца, то тогда пятеро других воителей с далеко не столь безупречной репутацией получат письма с просьбой о помощи. Хотя эти люди были по-своему талантливы, у них были не лучшие отношения с жителями Куанахта; у кого из-за тёмного прошлого, у кого из-за вспыльчивого нрава.

 

Вы — один из этих пятерых далеко-не-лучших воинов, последняя надежда. В ваших рядах: друид Червяк, которому не доверяют из-за его пристрастия к грибам; фермер Арев, который по слухам бывший наёмник с мрачным секретом за душой; целительница Айлей, которую мучают воспоминания из прошлого; Беор, которого не жалуют за дурной нрав; Ниам, бессмертное существо, которое предположительно бродит по этим землям уже много веков (ну разве можно доверять такому? Только демон может прожить так долго).

 

И здесь начинается ваша история.

 

 

Игровой процесс

 

 

 

 

Кампания «Осквернённого Грааля: Падение Авалона» состоит из 15 глав. За это время вы пройдёте Авалон от края до края в поисках лекарства от поразившей его напасти.

 

Набор карточек отображает начальные условия в каждой главе, а также требования к продвижению по сюжету в следующую главу. Ваше путешествие начинается в родной деревне Куанахт. Окружающее соседние земли искажение будет мешать свободно путешествовать по острову. Ваша первая задача — найти способ справиться с этой таинственной силой. Причём, судя по всему, статуя в центре вашей деревни — менгир — служит ключом к разгадке: этот волшебный монолит защищал остров от искажения на протяжении множества поколений. Если найти способ повторно разжечь в нём и в других менгирах магию, причём навсегда, это может спасти Авалон.

 

Вскоре вы выясните, как именно можно зажигать менгиры (по крайней мере на короткий срок) с помощью добытых ресурсов. Пища, богатство, магия, репутация, — всё это можно применить в ритуале, который ненадолго продлит действие защитных функций менгира (игромеханически счётчик на каждом менгире отображает, сколько дней осталось до его угасания). Если менгир перестанет действовать, то вы рискуете сгинуть в искажении, так что поторопитесь с поисками лекарства.

 

Каждый день начинается с вытягивания случайной карточки событий, которая определяет всё, что может с вами приключиться: от смены погоды (в зависимости от погоды путешествие может стать безопаснее или опаснее) до стычек с врагами. После фазы событий вы можете провести день как пожелаете и путешествовать по локациям при условии, что не выходите за пределы (весьма ограниченные) защитного барьера менгира: всего 2 тайла по горизонтали, вертикали или диагонали. Можно исследовать местность, общаться с жителями, а также использовать особые свойства некоторых локаций, к примеру охотиться, добывая пищу, или участвовать на воинском турнире, чтобы набраться опыта.

 

В процессе исследования местности или взаимодействия с жителями вам часто предложат несколько вариантов на выбор. Стоит ли выпить с мэром городка, который владеет нужным вам предметом, или же попытаться запугать его? Вариантов множество, и они имеют значимые последствия, благодаря чему появляется ощущение, словно вы играете в RPG, а не обычную настолку. Это свидетельствует, что Awaken Realms постарались на славу.

 

Также не забывайте, что доступные каждый день запасы энергии ограничены. Если ваши силы и силы ваших товарищей истощаются после исследования, перемещения, драки и т. д., то наступает конец дня, что лишает вас ценнейшего ресурса — времени: как только защищающий вас менгир погаснет, вам грозит скорая гибель. С другой стороны, с каждым днём вам открываются новые возможности и пути к новым локациям. Хотя за это придётся заплатить определённую цену. Но вы ведь не думали всерьёз, что спасти Авалон от гибели будет легко и просто?

 

Вам предстоят неизбежные конфликты: гоняющийся за вами по локациям Страж, обвинения в воровстве от разъярённой толпы и многое другое. На пути к цели вас поджидает множество преград. Поэтому у каждого персонажа есть своя спецспособность, которую можно применить прямо на карте, и свои уникальные колоды боя и дипломатии, с помощью которых враждебные NPC побеждаются или уговариваются. А поскольку у каждого персонажа разные параметры агрессивности и эмпатии, храбрости и осторожности, практичности и духовности, стиль игры за разных персонажей сильно различается. Но у каждого персонажа также есть личный недостаток, который потенциально может осложнить путешествие...

 

 

 

 

В целом механики боя и дипломатия очень похожи. Когда вы сталкиваетесь с врагом или требующим убеждения NPC, то тянете карточку встречи (как правила, она тянется случайным образом из колоды одного из четырёх цветов), а также несколько карточек из своей личной колоды боя или дипломатии. После этого (учтите, я описываю процесс в максимально упрощённом виде) вы можете разыграть одну карту. Нужно, чтобы символы на каждой последующей выложенной в цепочке карте совпадали с символами предыдущей; наличие или отсутствие совпадений определяет, нанесёте ли вы урон (в бою) или убедите ли разъярённую толпу не трогать вас (в дипломатии). Некоторые цепочки создаются запросто, для создания других нужно иметь определённый уровень в соответствующем навыке (к примеру, в агрессивности), чтобы нанести урон / успешно дипломатить. Так что просто разыгрывание карточек не гарантирует успех. Если вам удалось успешно активировать бонусные символы, то вы можете разыграть дополнительные карты, что повышает шансы на бескровную победу. Также, если вам позарез надо нанести доп. урон или увеличить своё влияние, можно пустить в ход часть накопленной вами магии.

 

После завершения вашего хода, если вы ещё не победили, наступает ход врага. Его реакция зависит от того, сколько урона вы нанесли / сколько влияния получили. Если вы добиваете врага, вас награждают пищей, богатством, репутацией или магией. Если нет, вам предстоит новый раунд боя или дипломатии с риском получить больше урона, лишиться репутации, богатства или даже жизни. Увы, жизнь на Авалоне нелегка.

 

С другой стороны, после победы вы можете получить награды, самая ценная из которых — опыт, за который можно улучшать ваши изначально скромные способности. Хотите улучшить параметр агрессивности, чтобы можно было проводить против монстров более мощные комбинации? Пожалуйста. Хотите научиться выкручиваться из любой неприятной дипломатической ситуации? Улучшайте эмпатию. Хотите эффективнее обнаруживать ловушки в подземных лабиринтах? Тогда вложите ещё очков в осторожность. В общем, вы поняли.

 

Более того: как только вы накопите хотя бы два очка в определённом параметре, то, тратя туда же последующие очки, сможете получить доступ к специализированным картам, дающим уникальные способности. К примеру, если вы развивали духовность, то можете выбрать себе талант, немножко повышающий срок активации менгиров (на один день). Другой позволит наносить мощный удар в спину, а третий — получать больше еды во время охоты. И на протяжении кампании вы сможете набрать много разных способностей.

 

Кроме того, за очки опыта можно улучшать колоды боя и дипломатии. Стартовые колоды, увы, оставляют желать лучшего, так что имеет смысл добавлять в колоду новую карту из резерва улучшенных карт при почти каждой возможности: это поможет вам выжить. Без прокачки персонажа никак не обойтись: вскоре после старта начнутся более тяжёлые испытания, и по мере прохождения глав сложность будет расти — карточки встреч делятся на несколько уровней сложности.

 

 

 

 

Без исследования местности тоже не обойтись. После открытия каждой новой области можно порыскать по окружающим локациям и найти что-то важное, что вы ранее упустили из виду. Может, вы найдёте на склоне соединяющего две зоны холма тайный тоннель, который можно исследовать, — вдруг там содержится подсказка к разгадке тайны происхождения искажения? Или странный знак на стене, который можно попытаться расшифровать. А как насчёт попробовать сломать вон те ворота теперь, когда у вас больше очков в агрессивности? Или же рискнуть и бросить кубик, чтобы выяснить, получится ли с помощью новообретённой (благодаря прокачке осторожности) способности избежать обнаружения врагами при исследовании с виду заброшенного подземелья?

 

На протяжении путешествия по Авалону перед вами будут разворачиваться сюжетные линии, почти целиком завязанные на журнал исследований, который буквально дышит атмосферой. Сюжет такой увлекательный, что почти никогда не возникает ощущения, что вы тупо выбираете из вариантов «А», «Б», «В», «Г»; на каждой развилке на вашем пути журнал описывает в подробностях окружающую среду и даёт намеки (если вы достаточно проницательны), какого рода опасность может подстерегать за углом. Вы быстро выясните, что у каждого вашего действия наверняка будут последствия. Рисковать или нет — решать вам. Хотя стоит не забывать, что поручившие вам вашу миссию предшественники были намного более сильными и умелыми... и бесследно исчезли...

 

 

 

 

Вот и весь геймплей, если вкратце.

 

Теперь перейдём к впечатлениям, сложившимся у меня и моей игровой ячейки.

 

Есть ли у «Грааля» хоть какие-то недостатки?

 

Если вкратце, то да, есть. Если не вкратце... Оговорюсь, что некоторые из перечисленных недостатков могут оказаться плюсами с точки зрения некоторых игроков. Но поскольку некоторые особенности игры выбесили нас куда сильнее, чем порадовали, я перечислю их именно как недостатки.

 

 

Минусы

 

 

1) Монотонность

 

Не секрет, что многие обзорщики «Грааля» жалуются на «гринд», который убивает атмосферу. То есть — у нас сложилось именно такое впечатление — из-за служащих таймером менгиров для успешного прохождения глав нужно уделять чересчур много внимания сбору ресурсов, что идёт вразрез с атмосферой мира «Грааля». Учитывая, что персонажи по идее торопятся найти способ избавиться от искажения, совершенно нелогично проводить за сбором пищи и т. п. столько времени, сколько пришлось проводить нам, в то время как Авалону угрожает такая страшная беда.

 

Нам для успешного прохождения пришлось провести множество дней, добывая пищу и магию, — то есть, как правило, вступать в один бой за другим в пределах нескольких локаций до тех пор, пока мы не запаслись ресурсами, которые потенциально могут истощиться, по самые уши. То, что у наших персонажей были запасы мяса на две недели (и это в эпоху без холодильников!), выглядело даже смешно. Можно сказать, что это оверкилл, однако, учитывая особенности некоторых неприятностей, с которыми нам пришлось столкнуться по ходу кампании, такая тактика в целом оказалась оптимальной для выживания. Монотонный, но необходимый процесс. Увы, из-за монотонности страдает и сюжет: не потому, что он плох (как раз наоборот), а потому что гринд мешает наслаждаться сюжетом.

 

 

2) Эррата и проблемы с текстом

 

Текст «Осквернённого Грааля» по большей части тщательно вылизан и отредактирован. Тем не менее, несколько раз опечатки или неоднозначные формулировки вводили нас в замешательство и потенциально могли сломать игру. К примеру, в описании расклада одной из глав упущена важная деталь, из-за которой выполнить победные условия невозможно, если только не свериться с доступной онлайн эрратой. Да, в цифровую эпоху нетрудно проверить актуальность правил в Интернете, однако не все с лёгкостью найдут нужную информацию на BGG, а такие недочёты могут испортить некоторым впечатления от игры.

 

Кроме того, некоторые описания и подсказки в журнале исследований настолько туманны, что могут увести вас совсем не туда, и вызвать ощущение, что вы впустую тратите время и ресурсы за блужданиями по карте.

 

Тем не менее, хотя это и раздражало, но в то же время выглядело тематичным; в конце концов, в реале рядом с важными локациями и зарытыми сокровищами не стоят таблички «вам сюда». Так что этот недостаток можно в какой-то степени простить.

 

 

3) Компоненты

 

Хотя компоненты игры в целом шикарного качества, есть несколько «но».

 

Во-первых, полупрозрачных кубов не хватает для отслеживания ресурсов; у нас возникали проблемы, даже когда мы играли вдвоём. К примеру, кубы нередко не помещались в соответствующие пазы на планшете, когда мы накопили много ресурсов. Эту проблему можно было бы решить добавлением ещё одного цвета кубов (помимо красных и фиолетовых), чтобы можно было отмечать ими 10, 20 и т. д. единиц выбранного ресурса. Но поскольку из-за незнания, что подстерегает нас за углом, мы часто фармились и копили ресурсы, кубы зачастую заканчивались, что сильно раздражало.

 

Что касается менгиров, счётчики, которыми отслеживается количество оставшихся дней, трудночитабельны. Выбитые на них цифры стоило бы сделать почётче, особенно учитывая, насколько они важны в игре. Кроме того, порой диски выпадают из своих пазов — иногда раньше, чем успеваешь прочесть цифру, и тогда приходится просто гадать, сколько дней осталось. Очень не радует мысль, что мы могли ненароком лишить себя дополнительного дня или, того хуже, считерить и добавить лишний.

 

 

4) Занимаемое место на столе

 

Вначале простора для манёвров немного, так как передвижения сильно ограничиваются искажением. Но по ходу кампании вам станут доступны куда более далёкие перемещения, и, как следствие, на поле будет выложено гораздо больше освещаемых менгиром тайлов. Далеко не каждый игровой стол потянет такое.

 

 

Плюсы

 

 

1) Сюжет

 

В «Граале», быть может, самый проработанный и самый ветвистый сюжет из всех нынешних настольных игр (и однозначно лучше сюжета «Мрачной гавани» — это так, для сравнения). Если вы готовы смириться с несколько монотонным геймплеем, то сможете насладиться великолепной и реиграбельной историей. Мы сейчас проходим кампанию во второй раз — и всё равно изучили лишь малую часть мира Авалона. Во множестве ситуаций мы могли выбрать совершенно иной путь, который привёл бы к спасению или гибели множества посещённых нами мест и встреченных персонажей.

 

 

 

 

Ещё хочу отметить, что хотя я садился за «Грааль» с твёрдым намерением не красить миниатюры, потому что у меня нет на это времени, к тому моменту, когда мы дошли до третьей главы, сюжет стал настолько увлекательным, что я не смог устоять перед искушением и покрасил их, чтобы стало ещё атмосфернее.

 

 

2) Журнал исследований

 

 

 

 

Awaken Realms заслуживают уважения не только за то, что придумали замечательную историю, но и за то, что не поленились прошить журнал исследований как следует. За множество проведённых за игрой часов ни одна пружина не выскочила из пазов. Для сравнения страницы книги сценариев «Мрачной гавани» истрепались, а пружины начали выскакивать. Большое спасибо Awaken Realms за то, что сделали на славу самый важный из игровых компонентов.

 

 

3) Доступное онлайн-приложение «журнал исследований»

 

Если вам хочется слушать сюжет посредством озвученного приложения с музыкой, которое помогает погрузиться в атмосферу «Грааля», то загляните в iStore — приложение совершенно бесплатное (кажется, на «Андроиде» оно тоже доступно)! Озвучка превосходна, если не считать нескольких мелких багов, но это сущая ерунда.

 

Впрочем, мы предпочли читать непосредственно журнал приложений, а не слушать приложение, потому что журнал напомнил мне книги-игры детства, а мне всегда нравилось по случайности читать неположенные секции, таким образом заглядывая в возможное будущее.

 

 

4) Это метроидвания в формате настольной игры

 

Вам нравится открывать для себя что-то новое, повторно посещая, казалось бы, уже на 100% изученную локацию? Если да, то «Грааль» напомнит вам это жанр компьютерных игр с фокусом на исследовании местности. Некоторые игроки его обожают.

 

 

5) Время раскладки

 

 

 

 

Очень здорово, что здесь есть опция «быстрого сохранения», что позволяет быстро раскладывать и собирать игру. Впрочем, если у вас есть такая возможность, то просто оставляйте «Грааль» разложенным на игровом столике: это сэкономит больше всего времени.

 

 

6) Командная работа

 

Для меня один из самых бесячих недостатков «Мрачной гавани» — это невозможность делиться предметами и ресурсами с товарищами. К счастью, Awaken Realms предусмотрительно разрешили делиться и тем, и другим. Это помогает почувствовать себя сплочённой группой, старающейся совместно выжить. Также радует, что при желании вы можете как разделиться, одновременно выполняя несколько важных заданий поодиночке, так и сообща преодолевать особенно опасные препятствия при необходимости.

 

 

Неоднозначные моменты

 

 

Время от времени я замечаю особенности «Грааля», которые можно трактовать и как преимущество, и так недостаток — смотря как смотреть, или смотря в каких обстоятельствах.

 

 

1) Книга правил

 

 

 

 

Книга правил местами не очень продумана и создаёт ложное впечатление, будто «Грааль» одна из самых сложных настолок на планете. Будь она структурирована так же грамотно, как журнал исследований, то проблемы бы вообще не возникло. На практике оказалось, что освоиться с правилами и геймплеем куда проще, чем нам казалось; на самом деле «Грааль» вовсе не сложная игра.

 

 

2) Прогресс персонажей

 

 

 

 

В классическом стиле RPG вы стартуете стереотипными слабаками, которые отправляются из родной деревни спасать мир. В этом нет ничего дурного — собственно, игра создаёт напряжение в первую очередь тем фактом, что вы осознаёте, что являетесь слабым мира сего, и не знаете, какие опасности вас ждут. Однако по мере прохождения кампании это захватывающее напряжение во многом улетучивается, поскольку персонажи становятся слишком сильны, чтобы стандартные встречи представляли для них угрозу. Если развить персонажа до определённых способностей, то бои станут до неприличия монотонными: в 9 случаях из 10 вы побеждаете врага в ход первого игрока. Единственный смысл разыгрывать бой — это выяснить, получите ли вы единичку урона перед неизбежной победой или нет.

 

Что ещё хуже, зачастую остальные игроки ощущают себя бесполезным балластом, прекрасно зная, что очередь разыграть карту никогда не дойдёт до них. Да, монстры и препятствия становятся сильнее по ходу кампании, но в большинстве своём отстают от темпа развития игроков, как только дело доходит до мидгейма. Расплата за ощущение прогресса персонажа — отсутствие челленджа и интереса к боям, потому что вы становитесь слишком сильны.

 

 

3) Сложность

 

Что иронично, несмотря на вышеописанное, местами игра не слишком легка, а слишком сложна. Чаще всего хардкор ощущается в начале из-за слабости персонажей, но помимо этого проблемы могут вызвать препятствия, с которыми игроки ничего не могут поделать, поскольку они наносят неблокируемый урон. Это происходит не в бою или в дипломатии, а при чтении журнала исследований.

 

Приведу яркий пример: когда мы дошли до кульминационного момента одной из глав, то вступили в схватку не на жизнь, а на смерть. Это была одна из эпических битв с важными сюжетными последствиями. И так случилось, что это одновременно была одна из немногих тяжёлых битв на данном этапе игры (лейте). Мы довольно долго обдумывали, как действовать, чтобы все члены партии выжили, и в конце концов придумали план — рабочий, но после победы все оставались с всего единичкой HP. Но мы знали, что после победы глава закончится, и скорее всего в начале новой главы мы восстановим немного здоровья, так что мы поступили согласно плану. В начале новой главы мы зачитываем текст... все получают по единичке урона и не могут помочь тоже истекающим кровью товарищам. Все умерли.

 

В общем, перефразируя (точную цитату не помню), Awaken Realms следуют принципу, что если игроки не могут победить в нормальном режиме, не померев, то не заслуживают получить тру-концовку. Звучит очень жёстко. Ведь откуда нам было знать, что по щучьему велению мы получим внезапный урон в начале главы? Справедливо ли ожидать от игроков рестартовать кампанию из-за такого злоключения, чтобы добиться уважения от разработчиков? И это лишь один из нескольких примеров, где перед нами встал выбор: поступить согласно игровым правилам или же считерить.

 

Конкретно в той ситуации мы решили считерить, хотя не считаем это за «чит». Решающим в пользу такого решения стал аргумент, что без дара предвидения предугадать подобный исход нельзя. Только методом проб и ошибок можно узнать, что чтобы пережить встречу Х, нужно иметь в запасе как минимум 2 HP, дабы в начале следующей главы вас не убили. Да, в теории мы могли начать с нуля и снова доиграть до этой встречи... Но есть ли смысл тратить на это столько времени? Вероятно, большинство игроков ответит нет. Поэтому я готов закрыть глаза на такие маленькие «читы». Правда, теперь, пройдя кампанию, мы совсем не против пройти её повторно «по-правильному», не умерев ни разу. Поскольку мы теперь лучше знаем игру, есть смысл принять брошенный вызов и выяснить, способны ли мы пройти её тем путём, какой хотели от игроков разработчики.

 

Однако из перспективы неожиданной брутальной смерти во время первого прохождения кампании вытекает последний неоднозначный момент...

 

 

4) Бухгалтерство

 

Не могу не отдать Awaken Realms должное за то, что они создали замечательные листы сохранения прогресса персонажей и сюжета — очень практично. Однако в нашей кампании они оказались не вполне оптимальны, и, по-моему, им не помешала бы доработка.

 

Обычно игру «сохраняют» в промежутке между главами. Однако, как мы выяснили во время первого прохождения, смерть может наступить неожиданно и запросто может привести к тому, что вам придётся начать всё сначала, если вы недостаточно осторожны. Потому после первой смерти в главе 3 мы решили завести отдельный лист сохранения для каждой главы, в котором будет отмечаться не только имущество, с которым начали главу, но и (карандашом другого цвета) какие предметы, навыки и т. д. мы приобрели по ходу главы, а также какие задания и квесты выполнили. Чтобы, если персонажи снова погибнут, можно было при желании начать любую главу заново, зная, какие у нас будут карточки и навыки. В результате, хотя после той главы мы не умирали многократно (кажется, только один раз), отслеживать всё это стало тем ещё мучением, поскольку персонажи получали кучу новых навыков, способностей, карточек и предметов, — и всё это надо было задокументировать... причём чем дальше, тем больше.

 

С другой стороны, невзирая на все доставленные хлопоты, это дало ощущение, что ты словно играешь в эпическое компьютерное RPG вроде Baldur’s Gate, в которой, как и в «Осквернённом Граале», очень важно знать напарёд, что тебя ждёт. В компьютерных играх такого рода часто приходится сохраняться, потому что смерть нередко поджидает за ближайшим поворотом, и одно неосторожное (или принятое в условиях недостаточной информированности) решение может стоить персонажу жизни. Так что в некотором смысле было приятно почувствовать себя словно в компьютерной игре, хотя другие, скорее всего, не разделят моё мнение.

 

 

Заключение

 

 

«Осквернённый Грааль» небезупречен, и в нём есть недостатки, которые не помешало бы исправить. Порой непредсказуемые сюжетные повороты и монотонный гринд ради ресурсов могут отбить интерес к игре; карточная боёвка может со времен наскучить; и даже такая простая вещь как перемещение персонажей по карте может стать утомительной (учитывая, что некоторые главы могут занять 6+ часов, если вы не уверены, что именно нужно сделать для продвижения по сюжету).

 

Главный вопрос: перевешивают ли эти недостатки достоинства. Мы однозначно считаем, что нет, однако я могу понять и тех, кого минусы игры настолько раздосадовали, что они не захотели ждать, чем закончатся приключения в Авалоне.

 

Самая сильная сторона «Грааля» — это сюжет; геймплей довольно хорош, но не более того. Превосходным его не назовёшь, но он прекрасно дополняет «главное блюдо» — историю. «Грааль» вертится вокруг истории, и его стоит попробовать хотя бы ради этого. Сюжет очень увлекателен, и достаточно «песочен», чтобы у нас возникло желание пройти заново и увидеть, что произойдёт, если поступать иначе, а также предвкушение новых дополнений. Кроме того, судя по форумам, Awaken Realms прислушалась к критике базы и постараются исправить недостатки вроде необходимости монотонно разжигать менгиры.

 

Недавно у меня на пороге появилась Etherfields. Игра одета в протекторы и готова к старту, однако через несколько дней приедут дополнения к «Граалю», что поставило нас перед выбором. Мы однозначно решили (и это свидетельствует об увлекательности «Грааля») пройти сначала «Грааль», а Etherfields отложить на полку: после концовки «Грааля» у нас возникло много сюжетных вопросов, и нам не терпится узнать ответы на них.

 

Не знаю, превзойдёт ли Etherfields «Грааль» в конечном счёте. Вернусь к сравнению Arms и Final Fantasy VII, сделанному в начале обзора. Хотя в прошлом я обожал Final Fantasy VII, нынче я, как ни странно, однозначно предпочитаю Wild Arms. Не знаю, произойдёт ли аналогичное с «Граалем» и Etherfields, — время покажет. А пока что подытожу...

 

Компоненты: 9/10.

Сюжет (если зайдёт): 9,5/10.

Геймплей: 7/10.

Реиграбельность: 9/10.

Впечатления: 8,5/10.

 

Итоговая оценка: 8,7/10.